如陶瓷般白皙的秀氣手指輕輕撈起金砂色的髮絲，梳理整齊後用絲帶繫於腦後。
敞開的窗戶被一股無形的力量闔上，將撥亂窗簾的調皮風兒阻擋在外，徒留那道暖金光芒斜斜透進。
離開窗邊的艾麗看著歌狄莉亞略顯侷促的動作，上前為其調整圍裙的肩帶，並在對方後腰處綁上一個秀氣的蝴蝶結，嫩粉色的布料輕輕滑過艾麗的指尖。
眼前的金色髮絲微微一盪，耳際便傳來她那如林中湖面的圈圈漣漪般清澈透明的嗓音，「謝謝妳了，艾麗。」
艾麗朝歌狄莉亞欠身，接著道：「夫人，您真的要親自動手嗎？」
「當然囉，難得買到一份食譜，說不定還能用上從朋友那裡拿到的果醬！」歌狄莉亞的語氣難掩興奮，她今日穿著鵝黃色的短袖綴蕾絲長裙，綁起秀髮並套上新買的嫩粉色圍裙後，臉上迸發著強烈的躍躍欲試。
「……」艾麗看向桌面上的數包麵粉與大簍蘋果，閉上雙眸暗嘆了聲，重新睜開眼後這麼開口：「那麼請讓我做為夫人的助手。」
在艾麗的記憶中，歌狄莉亞身邊的僕從向來不少，可說是被深深寵愛著的貴婦人，要一個人處理食衣住行，獨自在森林裡生活是不可能的事情，因此、做為效率一流並言聽計從的僕人，艾麗被派來支援歌狄莉亞的日常所需。
一開始艾麗負責打掃房間、清洗衣物與準備熱水──那些是歌狄莉亞最為苦手的工作，而在發現歌狄莉亞只做得出簡單的料理後，擔憂對方的身體每況愈下的艾麗便也將烹飪的工作攬了下來。
歌狄莉亞雖然唏噓，但知道自己有多少斤兩的她並未矯情，把那些差事交由艾麗去做，不過她仍試圖做些努力，在艾麗進行打掃工作時幫忙擦拭桌面或收拾物品，當艾麗清洗衣物時幫忙遞曬衣夾，而艾麗下廚時則站在一旁觀看並記下料理的方式。
雖然不一定能做到最好，但歌狄莉亞也在緩慢成長著。
只是艾麗不確定歌狄莉亞這樣的轉變是好是壞。
研究了番食譜的艾麗從櫃子裡拿出所需的零星食材，先是將奶油切丁，與麵粉、蛋黃和鹽糖混合攪拌，用魔力冷卻後放置一旁。
這時，歌狄莉亞便已將蘋果削皮切塊，伴著奶油與檸檬汁放入鍋中，而後對著兩瓶看似如出一轍的白色細晶體猶豫了下，試探性地向其中一瓶伸出食指，沾了點粉末放入口中。
甜美的滋味在舌尖綻放開來，歌狄莉亞不由得彎起那雙羅蘭色的眼眸，哼著小曲將砂糖添入鍋裡拌炒。
歌狄莉亞的心情始終保持愉悅，據說最美味的佐料是對於品嚐者的愛意，憶及自家丈夫與寶貝孩子，如灑落於扶疏枝葉間的燦金陽光般的濃厚暖意油然而生，純粹而美好的情感隨著攪拌的動作源源不絕地滲進餡料中。
艾麗朝鍋子看了一眼，覺得那團閃爍著晶瑩光澤的蘋果內餡肯定甜得令人牙酸，接著提出自己的疑惑，「夫人，這似乎不只一人份？」
聞言，歌狄莉亞向艾麗柔柔一笑，「嗯！」勾起的嘴角捎上幾分柔和，「我有預感……這份蘋果派會非常好吃喔！」她笑吟吟地望著艾麗，眸裡的暖色滿溢而出。
「……」魔女的預感是無法被解析的東西，艾麗抹去了從現實角度分析這鍋蘋果餡的口感與滋味的想法。
「晚點還要麻煩艾麗幫我送過去了。」
艾麗點點頭，「遵命。」
當麵團鬆弛後，餡料恰好完成，艾麗撥了一部分擀圓並置入餐盤中，再將拌炒後的蘋果餡放進去，接著鋪上第二層麵皮讓歌狄莉亞抹上厚厚的野莓果醬。
待歌狄莉亞鋪好果醬後，艾麗把其餘麵團切成條狀進行編織法，裝飾了下造型，見狀歌狄莉亞也跟著用麵糰捏了一朵小花放在上面，最後刷上蛋液放進烤箱。
兩人按部就班地又烤了好幾個蘋果派後，歌狄莉亞分別用暗紅與粉紫色絲綢布包起其中兩盤，交給收拾好廚房順帶端著熱奶茶走出來的艾麗。
為歌狄莉亞沏了一杯香氣四溢的奶茶，將茶壺放回托盤上，艾麗這才提起那兩個依然散發著熱氣的蘋果派，「需要帶什麼口信嗎？」艾麗出發前這麼問道。
回應艾麗的是一小段沉默，只見那名方才神情柔和幸福的女子緩緩收起了笑顏，那抹流轉於瞳眸深處的情緒被歛下的長睫掩蓋下來。
「如果是給那孩子的話，就說我現在過得很好，讓她別太擔心我，希望她能平安快樂地成長。」歌狄莉亞垂下眼簾，輕聲說著。
「至於……那個人……」她再次陷入沉默。
艾麗不禁愣了愣，而後想起某個傳言……Master與夫人貌合神離，比起相敬如賓，更像是劍拔弩張。
「告訴他、」歌狄莉亞將目光放在那個暗紅包裹上，語氣難得地夾雜著些許冷漠，「別過來。」
明明想著丈夫時的歌狄莉亞眼底的愛戀真實無比，此刻卻像是快哭出來般，撐著決然的姿態將對方隔絕在外。
格守本分的艾麗不清楚、也沒有意願打探兩人發生過什麼，更不會盲目聽信不知是誰散布的謠言。
「我知道了。」艾麗轉身啟程。
「……等等！」歌狄莉亞在艾麗踏出門檻前再度出聲，面對艾麗的目光，她先是停頓了下，而後粉瓣輕啟：「剛剛那句話……就當我沒說過吧，把東西送到就好。」
唯有一件事是艾麗確信的──Master與夫人真心珍惜著彼此。 「遵命，夫人。」
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